viernes, 13 de noviembre de 2026
Punto de estrangulamiento en la cadena de suministro
En 1980, un pequeño comerciante de Minnesota, en Estados Unidos, llamado Robert Taylor, inventó un jabón líquido en botella con un dispensador que al presionarlo expulsaba el líquido, y se preparó para distribuirlo en supermercados de todo el país. Pero en el fondo sabía que la fórmula del jabón líquido no tenía ninguna barrera técnica, y que gigantes como Procter & Gamble y Colgate, en cuanto entraran en el juego, podrían aplastarlo con publicidad en cuestión de meses.
Taylor lo pensó de mil maneras y puso la mirada en ese discreto cabezal de bomba de plástico blanco en la boquilla de la botella. En ese momento, en todo Estados Unidos solo había dos fábricas capaces de producir ese tipo de bomba; se armó de valor, apostó todo lo que tenía y reunió 12 millones de dólares para ordenar directamente 100 millones de cabezales de bomba a las dos fábricas, agotando por completo la capacidad de producción del próximo año entero.
Cuando el jabón líquido llegó a las estanterías, en solo seis meses generó ventas por 30 millones de dólares. Procter & Gamble y Colgate prepararon de inmediato una fórmula de jabón idéntica durante la noche, pero cuando sus gerentes de compras fueron a ordenar los cabezales de bomba, se quedaron de piedra: todas las líneas de producción del país estarían trabajando para Taylor durante el próximo año. Los gigantes tenían la fórmula del jabón, pero ni siquiera podían conseguir una tapa de botella que expulsara el líquido al presionarla. Taylor, con este movimiento, se aseguró el mercado de forma sólida y, siete años después, obligó a Colgate a soltar 61 millones de dólares en efectivo para comprar su marca.
Recordando al jefe de Winters
Todos recuerdan a Dick Winters y la Compañía Easy. Pero ¿qué hay del coronel que los comandaba, y que rechazó dos ascensos para quedarse con sus hombres?
Su nombre era Robert Frederick Sink. Sus hombres lo llamaban "Five-Oh-Sink". En julio de 1942, Sink asumió el mando del recién formado 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista en el Camp Toccoa, Georgia. Entre sus soldados estaban los hombres que se harían famosos como la "Band of Brothers". Sink exigía una condición física excepcional. Sus paracaidistas soportaron un entrenamiento agotador, incluyendo la famosa carrera cuesta arriba de la montaña Currahee: tres millas arriba, tres millas abajo.
En diciembre de 1942, autorizó una notable prueba de resistencia: el 2.º Batallón marchó aproximadamente 118 millas desde Toccoa hasta Atlanta en poco más de tres días. Pero Sink era más que un comandante exigente. Antes del permiso de Navidad ese año, envió a sus soldados un mensaje personal animándolos a sentir orgullo por sus uniformes y explicando el lema del regimiento: "We Stand Alone Together".
También tuvo que lidiar con una crisis dentro de la Compañía Easy. El capitán Herbert Sobel se había vuelto profundamente impopular con sus suboficiales. Cuando su confrontación amenazó la disciplina, Sink castigó a los hombres rebeldes pero eventualmente reasignó a Sobel. El primer teniente Thomas Meehan asumió el mando.
El 6 de junio de 1944, Sink saltó en paracaídas sobre Normandía con el 506.º. Su regimiento luchó a través de los setos, ayudó a capturar Carentan y resistió feroces contraataques alemanes. El 13 de junio, Sink otorgó personalmente a la sargento Edward Shames una comisión en el campo de batalla, promoviendo al segundo teniente. Shames más tarde se convertiría en líder de pelotón en la Compañía Easy.
Sink también reconoció las extraordinarias habilidades de Dick Winters. En octubre de 1944, durante la lucha en Holanda, Winters lideró una pequeña fuerza en un ataque devastador contra una formación alemana mucho más grande. La acción ayudó a proteger la sede del regimiento. Sink posteriormente reconoció al primer pelotón de la Compañía Easy por su valentía.
Luego llegó Bastogne. En diciembre de 1944, el 506.º se encontró defendiendo la ciudad belga contra fuerzas alemanas. Sink y sus paracaidistas soportaron un frío amargo, suministros inadecuados y una presión enemiga implacable. Desde Normandía hasta Holanda, desde Bastogne hasta el avance final hacia Alemania, Sink permaneció con su regimiento. Rechazó dos ascensos en lugar de dejar a sus hombres. El 506.º se asoció tan estrechamente con él que a veces se le llamaba el "Five-Oh-Sink".
Después de la guerra, Sink continuó su carrera militar, convirtiéndose eventualmente en teniente general. Murió en 1965, a los 60 años. Un detalle final para los fanáticos de Band of Brothers: el coronel Sink fue interpretado en la serie de HBO por Dale Dye, un veterano marine condecorado que también sirvió como su asesor militar. Dick Winters, Ronald Speirs, Lewis Nixon y los hombres de la Compañía Easy se convirtieron en nombres familiares. Pero detrás de su extraordinaria historia estaba el coronel que ayudó a forjar el regimiento en el que servían. Recuerda al coronel Robert F. Sink y a los hombres del 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista.
jueves, 12 de noviembre de 2026
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