Historia de la 2GM que no conocías

6 de junio de 1944, un paracaidista estadounidense salta sobre Normandía en la oscuridad y aterriza en el tejado de una iglesia. 

Al final de la guerra, había sido declarado muerto, se había celebrado un funeral al que no asistió, había escapado de los nazis y había luchado su camino hacia Berlín en una unidad de tanques soviéticos. Su nombre era Joseph Beyrle. 

Se cree que es el único soldado estadounidense que sirvió tanto en el Ejército de EE.UU. como en el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial. Beyrle era de Muskegon, Michigan. Se unió a la 101.ª Aerotransportada, los Screaming Eagles. Sus compañeros lo llamaban Jumpin' Joe. En la noche del Día D, su avión fue alcanzado y saltó antes de tiempo. Cayó en el tejado de una iglesia, se deslizó y perdió a su unidad en el caos. Durante unos días luchó por su cuenta, volando una central eléctrica y cortando las comunicaciones alemanas. Luego fue capturado. 

Aquí es donde se pone extraño. Un soldado alemán terminó usando el uniforme y las chapas de identificación de Beyrle. Ese alemán fue asesinado. Cuando se encontró el cuerpo, los estadounidenses lo identificaron como Joseph Beyrle. El ejército le dijo a sus padres que su hijo estaba muerto. Su ciudad natal celebró una misa fúnebre por él. Su obituario salió en el periódico local. Mientras tanto, él estaba muy vivo, siendo trasladado de un campo de prisioneros alemán a otro. Escapó más de una vez. Una vez él y dos prisioneros más saltaron de un tren que se dirigía al este. Pensaron que se dirigían a Rusia y a la libertad. Se perdieron y terminaron en Berlín, donde fueron capturados por la Gestapo, golpeados y torturados. 

En enero de 1945, desde un campo en el este de Alemania, finalmente hizo una escapada limpia. Se dirigió al este, hacia el sonido de los disparos. Hacia los soviéticos. Cuando encontró una unidad de tanques soviéticos, salió con las manos en alto, sosteniendo un paquete de cigarrillos Lucky Strike, y gritó la única frase en ruso que conocía. Camarada americano. Funcionó. Pidió unirse a ellos. Y ellos dijeron que sí. Durante aproximadamente un mes, un paracaidista estadounidense cabalgó con tripulaciones de tanques soviéticos mientras avanzaban hacia Alemania. Usó su entrenamiento en demoliciones. Luchó. 

Se dice que fue recibido por una oficial soviética que era una de las raras mujeres que comandaban un batallón de tanques. Luego un bombardero en picado alemán atacó. Beyrle resultó gravemente herido. Fue evacuado a un hospital soviético. Se dice que el mariscal soviético Georgy Zhukov lo visitó, escuchó su historia y le dio papeles para llegar a la embajada estadounidense en Moscú. 

Cuando se presentó, la embajada no le creyó. En cuanto a EE.UU., Joseph Beyrle estaba muerto. Lo mantuvieron bajo custodia hasta que sus huellas dactilares probaron quién era. Llegó a casa a Michigan en abril de 1945. En 1946 se casó. En la misma iglesia donde habían celebrado su funeral. Décadas después, en 1994, fue honrado en la Casa Blanca por el presidente Bill Clinton y el presidente ruso Boris Yeltsin por haber servido a ambos países. Y el último giro. Su hijo, Joseph Beyrle II, creció para convertirse en el embajador de Estados Unidos ante Rusia.